Europa: la princesa, el toro y las estrellas

Hoy, día 9 de mayo, se celebra una efeméride muy interesante, el Día de Europa. El viejo continente, padre de grandes civilizaciones como Grecia y Roma, de cuyas mitologías surgió la propia Europa, y cuya historia les contaré hoy.

Robert Schuman 

El día de Europa se celebra particularmente hoy por un motivo principal: el 9 de mayo de 1950, el Ministro francés de Exteriores, Robert Schuman, anunció que Francia y la entonces RF de Alemania se unirían en la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA), germen de lo que después sería la Comunidad Económica Europea, y después Unión Europea, y a la que después se irían uniendo diferentes países centroeuropeos.

CECA (está también Argelia, colonia francesa)

Este día, 9 de mayo, se celebra también, sobre todo en los países de Europa del Este, el Día de la Victoria. Aunque esto fue 5 años antes, en 1945, cuando se firmó la capitulación de Alemania ante la URSS poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa (con los países occidentales se había firmado el día anterior, 8 de mayo).

Firma de la capitulación alemana

Pero hoy, que es el día de Europa, voy a contarles, propiamente hablando, la historia de Europa, es decir, de su mito, uno de los más interesantes y recordados de la mitología grecorromana. Así pues, dicho esto, pasemos ahora al mito.

Monte Olimpio, casa de los dioses griegos

Europa era una princesa, hija del Rey Agénor cananeo, hijo a su vez de Poseidón, dios de los Mares, y de Teléfasa, hija del dios Del Río Nilo. Tenía varios hermanos, entre otros Fénix (fundador de Fenicia, quien según otras versiones del mito, podría ser el padre de Europa), Cadmo, fundador de Tebas y padre del alfabeto griego, y Cílix, de Cilicia.

Cadmo, hermana de Europa, matando al dragón de Ares

Un día, Europa estaba en una playa con más mujeres, según algunos autores, viendo el ganado de su padre. Ella era una bella mujer y, en un momento, se fijó en ella el padre y señor de los dioses olímpicos, el gran Zeus.

Zeus

Zeus, que si vemos la genealogía de los dioses, sería el tío abuelo de Europa por ser hermano de Poseidón (aunque tampoco es algo de lo que “asustarse”, pues Zeus era hijo de dos hermanos, estaba casado con su hermana y tuvo más hijos con ella, además de con muchas otras), se quedó prendada de ella, así que ideó una estrategia para llevársela.

Europa y el toro

Decidió transformarse en un impresionante toro, grande y blanco, que llamó la atención de la princesa Europa. Zeus le pidió ayuda a su hijo Hermes, quien se hacía pasar por su pastor, y dejó a Europa que lo acariciara. Él se mantuvo manso, y entonces a ella le gustó.

Al día siguiente Europa volvió, pero sola, y se encontró de nuevo al toro. Volvió a acariciarlo, y de nuevo se mostró contento y manso, así que Europa se subió encima del toro. 

El rapto de Europa, por Rubens

En este descuido, Zeus aprovechó y salió al galope desde la playa hacia el mar, sobre las olas con Europa encima, camino de Creta. Europa iba agarrada a los cuernos de Zeus, valiente.

Una vez llegaron a Creta, Zeus se reveló a Europa. Allí, Europa se entregó a Zeus, y tendrían varios hijos. Además, Zeus le dio a Europa cuatro regalos, además de convertirla en primera reina de Creta.

Mapa de la Grecia clásica 

Primero, le regaló un collar hecho por Hefesto; luego, le hizo sus tres famosos regalos: Un autómata de bronce, llamado Talos; un perro que nunca perdía su presa, Lélape; y una jabalina que nunca erraba su

Lélape y la zorra teumesia 

Después, Zeus llevó su forma de toro al firmamento, donde creó la constelación Tauro, segundo signo del zodiaco.

Constelación de Tauro

Tuvo con Zeus tres hijos: Minos, futuro rey de Creta; Radamantis, y Sarpedón. Zeus dejó a Asterión, Rey de Creta, al cargo de Europa y de sus hijos, a quien él crio y sucedió.

El rey Minos, hijo de Europa y Zeus

Cuando Europa desapareció, su madre y sus hermanos fueron a buscarla, prometiéndose no volver si no la encontraban. Así, Cílix fue el padre de Cilicia, y Cadmo fue quien llevó a Grecia la escritura.

En fin, que el nombre de Europa quedó como nombre del continente. Se dice que el término viene del paleosemítico (rb, irib, ereb), que significaría ponerse el sol, occidente. Esto sería porque desde el Creciente Fértil, la zona de Canaan, Fenicia, etc. sería por Grecia, por Europa, por donde se pone el sol.

El rapto de Europa en Vigo, frente a la playa de Samil

En fin, que como de casi todas las cosas, hay una explicación mitológica, y esta ha sido muy recordada por todo el mundo, y se ha plasmado en cuadros, esculturas, etc.

Espero que les haya gustado, y además de invitarles a que se suscriban si le gusta, les recuerdo de nuevo que me reservo los derechos de autor y firma del texto, así como reconozco a los dueños de las imágenes su respectiva propiedad.

Mosaico antiguo del rapto de Europa

Muchas gracias a todos por su atención, un saludo.

Santiago Ogando Pérez.